編輯推薦
“荊棘”是一根或者無數根無形的提綫,它在操控王子喬歌的同時,也控製著讀者的心。從來沒有看到過這樣一部小說,能夠把邪惡寫得這麼大義凜然,把仇恨寫得這麼刻骨銘心,把超自然現象寫得如身臨其境,隻能用一個詞來形容——嘆為觀止。《荊棘王子》是一部“非典型”奇幻小說,也是一部“非典型”復仇小說,它的“非典型”既讓整個故事更匪夷所思,也讓主人公喬歌王子的人物形象更深入人心。它能成為備受推崇的反英雄奇幻小說,很明顯是意料之內的事。
海報:
內容簡介
四年之前,荊棘王子喬歌攻陷鬼堡,自立為王,成為破碎帝國一方諸侯。但打江山易,坐江山難,百國戰爭依然如火如荼,群雄割據,戰亂不休。四年之後,婚禮當天,愛戎親王歐林圍睏鬼堡,意圖一舉踏平雷納高地。硝煙四起,幾乎所有的預言都聲稱歐林將一統破碎帝國,登上皇帝寶座。而這一次,他不但帶來瞭數萬兵力,還帶來瞭他的王後——喬歌魂牽夢繞的凱瑟琳公主。
正麵棋局上殺伐徵討的同時,隱藏在幕後的棋手們也開始蠢蠢欲動:夢巫撒卓斯、火法師菲拉凱德、寒冰女巫絲琪爾法、死靈法師熙拉……各路神魔紛紛走上前颱。zui為恐怖的死靈王也駕起黑船,揚帆起航。
喬歌的血色婚禮,是否會以葬禮收場?而荊棘國王的寶冠,他又能再戴多久?
《破碎帝國:荊棘國王》全書的時間跨度僅有三天,主綫便講述瞭喬歌的婚禮,同時穿插大量迴憶,並伴之以波譎雲詭的王國與宮廷鬥爭,以濛太奇的手法演繹瞭喬歌的稱王之路。
作者簡介
馬剋·勞倫斯,生於1968年1月1日,擁有英美雙重國籍,科學傢,人工智能領域專傢,作傢。2011年憑藉處女座《荊棘王子》在歐美奇幻文壇嶄露頭角。其代錶作為“破碎帝國”三部麯——《荊棘王子》、《荊棘國王》、《荊棘皇帝》。2014年榮獲“大衛?蓋梅爾傳奇奬”。
夜潮音,旅日英文譯者,愛奇幻設計師。譯作有《冥界熱綫》、《皇帝的靈魂》等。
內頁插圖
精彩書評
汗毛倒竪,扣人心弦,令人不忍釋捲。
——《齣版人周刊》
年度佳作,拿起就放不下……馬剋·勞倫斯將奇幻題材提升到瞭一個新的境界。
——《魔印人》作者彼得·V·布雷特
黑暗而冷酷無情。《荊棘王子》會把你完全帶入劇情,讓你熬夜翻書到淩晨兩點,並且驚掉你的下巴。
——《刺客正傳》作者羅蘋·荷布
“它與我所讀過的任何書都不同。”
——紐約時報暢銷書作傢特裏·布魯剋斯稱
精彩書摘
四年前
你好啊,喬歌。她隻對我說瞭這些?在瑞納特森林的墓碑間,凱瑟琳真的隻說瞭這些?你好啊,喬歌?
我努力想要蘇醒過來。也許我一直在試圖醒來。我的身體沉入睏惑之河,而在我頭頂的高處,有光綫在河麵上舞動。在河麵上,空氣正等待著我。等待我去呼吸。
我對凱瑟琳幾乎一無所知,但我就是想得到她,毫無理性地渴望著她。就像一種病,就像人對水的需求。像海倫之於帕裏斯,無法抗拒的渴望讓我茶飯不思。
在記憶中,我審視著她臉上的光彩,她讓高堡的燈火相形失色,讓墓園的樹木也顯得矮小。我嫉妒滑過她的秀發、在她修長的身體上暢行無阻、掠過她臉頰的光斑。我記得所有細節。我記得她呼吸的樣子。我記得在德雷恩熱氣騰騰的廚房,一粒汗滴順著她的脖子,緩緩流過咽喉的樣子。我不記得自己殺過的人。我把殺人行徑都拋到瞭腦後。但那滴汗水,在我腦海中卻恍如鑽石。
“你好啊,喬歌。”我的連珠妙語頓時蹤影全無。她讓我體會到瞭自己的年紀:僅僅十四歲,比起男人,更接近一個男孩。
我對她的渴望不需要理由。我隻想占有她、毀滅她、崇拜她、吃掉她。我想象中的她與真實的她並不相容。她隻是個普通人,隻是個普通女孩,但她站在通往舊世界的大門前,雖然我無法迴到那裏……但她可以穿過那扇門,或許還會帶來那裏的氣息,帶來早已失落的暖意。
隻是這些感受太過強烈,無法持久。它們隻能燃燒,將我們燒成灰燼。
我在夢中見過她。我看到她站在高山之上。冰冷如雪,純淨如雪,又如高不可攀的山峰。我爬到空蕩蕩的山頂,對著風喊齣她的名字,但風卻吹走瞭我的話語。風也吹走瞭我。我朝嚮虛空不斷墜落。
“你好啊,喬歌。”
我身體刺痛。我摸瞭摸我的臉,手指立刻皮開肉綻,流齣血來。我全身每個部位都傳來針紮般的痛楚。那是真的針。我尖叫起來,隨後就像樹上的葉芽,每根刺針都隨之綻開,一百根荊棘鑽齣我的皮膚,在我的骨縫裏生長。我看到一頭頭被刺穿的動物,就像獵場看守人小屋裏的展示品。老鼠、鼬、雪貂、狐狸、狗……還有嬰兒。它們全都無力地看著我。
我再次尖叫,滾入黑暗。在這黑夜裏,我隻能聽到耳語聲。耳語般的吟誦愈加響亮。
拓撲、反復、扭轉、拷問、嘲諷、緊張、緊綳、搶奪、奪取……奪去……奪走……他想奪走什麼?
有人在摸我的手臂,但他的手指太過笨拙,沒法巧妙地偷走我的手錶。我的胳膊飛快地動瞭動,攥住那條格外粗壯有力的手腕。我用拇指按住他的一個穴道。藍迪斯特有本書裏記載瞭這個手法。
“呃啊啊!”是銳剋的聲音,“派剋斯!”
我猛地坐起身,破開河麵,吸瞭口期待已久的空氣,然後搖搖頭,將黑暗趕齣我的腦海。拓撲、反復、扭轉……無意義的詞匯離我而去。
“銳剋!”他蹲伏在我麵前,擋住瞭明亮的陽光。
他冷笑一聲,坐瞭迴去。“派剋斯。”
派剋斯。這是道上的黑話。意思是“我本性和平”。無論犯什麼事兒時被人抓個現行,這話都百試不爽。有時候,我覺得自己真該在額頭寫上這幾個字。“見鬼,我們在哪兒?”我問他。一陣空虛感傳遍我的身體,這感覺似乎來自我的胃,還有腦子。
“‘見鬼’這詞用得好。”紅肯特走瞭過來。
我抬起手,上麵沾滿瞭沙子。事實上,周圍全都是沙子。“沙漠?”
我右手有兩根指甲被拔掉瞭。不見瞭。痛楚傳來。其他指甲也都斷裂破碎。我全身都是瘀青。
歌革從一片孤零零的荊棘叢後走齣,動作慢吞吞的,好像我會咬他似的。
“我……”我有一隻手按住側腦,沙子颳痛瞭我的皮膚,“我見到瞭凱瑟琳……”
“後來呢?”梅金的聲音從我身後傳來。
“我……”沒有瞭。後來的記憶全沒瞭。就像小喬歌正在享受春天的溫暖和可能性,卻突然有塊石頭飛齣陰影,將他砸下瞭枝頭。
我想起瞭夢裏的荊棘。瘙癢和刺痛依然伴隨著我。我抬起手臂。沒有傷口,皮膚卻紅腫結痂。事實上,肯特也跟我一樣,膚色正如他的外號。我轉過身,看到同樣結痂的梅金牽著他的馬。這畜生看起來比他還慘,鼻口附近淌著一條條的黏液,舌頭還起瞭水泡。
“依我看,此地不宜久留。”我伸手摸我的匕首,卻發現它不見瞭,“我們來這兒乾嘛?”
“來見一個叫倫塔的人。”梅金說,“來自遠東的煉金術士。他住在這兒。”
“這裏是?”
“塔爾。”
我聽過這個名字。在地圖上,“塔爾”這兩個字位於瑟坦草原的邊緣。地圖上有塊焦痕,讓標注著這個地名的區域模糊不清。或許焦痕並非意外造成。
“染毒之地,”梅金說,“也有人叫這兒‘應許之地’。”
許多個世紀之前,曾有顆匠族太陽在這裏燃燒殆盡。“應許”是指這片土地有朝一日會恢復安寜。我把手指插迴沙子。不是缺瞭指甲的兩根。我能碰觸到這裏的死亡。我能將它捏在指間。真燙啊。死亡,還有火焰。
“他住在這兒?”我問道,“他不會著火嗎?”
梅金在發抖。“沒錯,”他說,“他會。”想讓梅金發抖可不容易。
空虛感啃咬著我,讓我難以問齣最想問的問題。
“那麼,”我問道,“我們乾嘛要來找這位東方巫師?”
梅金把一直捏在手裏的東西拿給我看。“因為這個。”
那是個盒子。一個銅盒子,上麵有荊棘花紋,沒有鎖也沒有插銷。隻是個銅盒子。甚至裝不下一顆人頭。小孩子的拳頭大概閤適。
“盒子裏是什麼?”我剛問齣口就後悔瞭。
梅金搖搖頭。“你那時發瞭瘋,喬歌。你迴來的時候。”
“裏麵是什麼?”
“倫塔把你的瘋狂裝到瞭裏麵。”梅金把盒子塞迴鞍囊,“它差點要瞭你的命。”
“他把我的記憶放進瞭盒子?”我懷疑地問,“你讓他奪走瞭我的記憶!”
“是你求他的,喬歌。”梅金不敢看我。銳剋卻一直盯著我看。
“給我。”我很想伸手去拿,但我的手不聽使喚。
“他叫我不要給你。”梅金悶悶不樂地說,“他告訴我叫你等一天。如果你那時還想要,就把盒子交給你。”梅金咬住嘴唇。他從剛纔就在做這個動作。“相信我,喬歌,你不會想變迴先前那副樣子。”
我聳聳肩。“那就明天再說。”畢竟嘛,信任是籠絡人心的最好方法。再說我的手也不想拿那個盒子。寜可燒傷也不想要。“好瞭,見鬼,我的匕首在哪兒?”
梅金隻是看著地平綫。“你還是忘瞭的好。”
我們跟其他兄弟匯閤,牽著馬繼續前進。我們朝東方走去,每次有風颳過,飛揚的沙子就像蕁麻一樣刺痛皮膚。好像隻有歌革和高苟斯不受任何影響。
歌革遠遠跟在後麵,似乎不願意靠近我。“這兒都是這樣嗎?”為瞭讓他看嚮我這邊,我隨便提瞭個問題,“倫塔住的地方也這樣?”
他搖搖頭。“在他的小屋周圍,沙子變成瞭玻璃。黑玻璃。會割傷你的腳。”
我們繼續前進。銳剋大步走在我身邊,時不時瞟我一眼。他看我的方式變瞭。就像我和他地位平等瞭。
我始終低著頭,努力迴憶。我逗弄著腦海裏的窟窿。“你好啊,喬歌。”她當時說道。
記憶就是我們的全部。時間與感受被睏在琥珀裏,再用理性之綫串起。奪走一個人的記憶,你就奪走瞭他的一切。不時除去某段記憶,你也能確實地毀掉他,就像拿著榔頭,將一顆又一顆釘子敲進他的顱骨。我會收迴屬於我的東西。我會打開那隻盒子。
“你好啊,喬歌。”她如是說。我們當時站在女孩和狗的雕像旁。旁邊是她的墳墓,也是多愁善感的貴婦和愚蠢的孩子埋葬寵物的地方。
空無一物。
我從前學過一個道理:如果光明正道行不通,那就去找旁門左道。我知道通往墓園的小路。我並不很想走那條路,但如果有必要,我還是會走。
在我很小的時候——大概六歲吧——有位公爵來拜訪我父親。他叫阿拉裏剋?馬拉東,來自北方,一頭淡金色頭發,鬍子長及胸口。公爵給我母親帶來一件禮物:一件舊世界的奇物。那東西閃閃發亮,還會動。它在玻璃裏打轉,先是消失在公爵寬大的手中,然後消失在母親的裙褶裏。
我想要那東西,雖然我沒看清,也不知道那是什麼。但這樣的禮物不會送給年幼的王子。父親收下瞭禮物,然後丟進國庫裏積灰。這事是我在旁邊偷聽到的。
高堡的國庫位於一扇黑鐵門之後,門上有三重鎖,嵌著一百枚飾釘。這門並非齣自匠族之手,而是土庫曼人的作品。你隻有六歲的時候,光是上鎖的門就代錶著麻煩。這扇門更是把麻煩翻瞭好幾倍。
在所有記憶中,我最早記得的是爬上一堵高高的胸牆,把身體探入狂風,讓雨水抽打我,我卻哈哈大笑。接下來的記憶是一雙手把我拉瞭迴去。
如果你意誌堅決,如果你下定決心,那麼,不管多少雙手也拉不迴你。到六歲那年,我已對高堡內外如數傢珍。匠族建造的牆壁幾乎完全無法攀爬,但經曆瞭安魁斯傢族——還有我們之前的奧爾傢族——許多個世紀的修補,牆上多瞭不少可以充當立足點的凹陷處,至少對孩子的小腳來說足夠瞭。
王傢金庫的平坦牆麵上隻有一扇窗戶,距離地麵足有一百尺,窗口狹小,成人無法通過,還裝著密密麻麻的鐵條,就算一條蛇,想鑽進去也得費些力氣。在城堡另一邊,靠近王座大殿的位置有個窟窿,通嚮外部城牆上一尊石像鬼的頭部。如果金庫的門打開,流動的空氣就會穿過城堡,讓石像鬼開口。無風的日子裏,它會發齣呻吟,有風的日子則會哀號。如果東側的風颳得很猛,廚房儲藏室又有扇窗子沒關,它也會開口。每次發生這種事,城堡裏就會發生騷動,最後總有人被綁起來吃鞭子。如果沒有金庫的高窗,石像鬼就不會開口,國王也就不會知道金庫的門何時打開。
我在一個無月之夜下瞭床。威廉睡在他自己的小床上。沒人看見我離開,我們那條魁梧的獵犬“正義”除外。它嗚嗚地責備我一句,想跟著我。我命令它安靜,把它關進瞭房間。
那些鐵條看起來結實,但跟我們在人生中依賴的許多東西一樣,其實早就爛進瞭骨子。鐵銹早把裏麵腐蝕光瞭。就算中央還剩下些鋼鐵,隻要用力,還是能把它撬彎。那天晚上,我的保姆睡著瞭,三個負責在城牆放哨的衛兵為在休息室颱階上找到的一枚銀幣爭執不休。我則順著一根係有繩結的繩索爬下,踏進我父親的財寶中間。我弄掉外衣和頭發上的鐵銹,把揭開燈罩的提燈放到地闆上。
安魁斯王國的戰利品——幾乎從帝國各個角落搜颳而來——就放在石頭地闆上。錢櫃塞得滿滿當當,其他的在周圍堆成一座座小山。鎧甲、刀劍、裝在木盆裏的金幣,還有看起來像是昆蟲肢體的機械裝置,都在提燈的光芒下熠熠生輝,也讓空氣裏彌漫著既像金屬又像柑橘的異樣味道。我在一頂塞滿齒輪和灰塵的頭盔邊找到瞭我的目標。
公爵的禮物沒讓我失望。密封在玻璃圓頂(其實不是玻璃)和象牙圓盤(其實也不是象牙)之間的,是一片小小的風景:幾棟微型屋子環繞著一座微型教堂,這邊有個小人兒,那邊還有一個。它輕得驚人,被我拿到燈光下,翻來覆去地打量。就在這時,一場暴風雪突然在其間颳起,雪花從象牙地麵飄起,隨後盤鏇而下,遮蔽瞭半球體裏的所有景色,隻剩下紛飛的大雪。我把雪球放瞭迴去,一時間還擔心自己弄壞瞭它。隨後奇跡發生瞭:風雪開始緩緩止息。
現在想來,其實這也算不上多麼神奇。隻要找到閤適的工匠,幾個星期就能做齣差不多的東西。他們會使用玻璃和象牙,雖然我不清楚暴風雪是怎麼個原理,但就像古代的奇跡一樣,等你的年紀遠遠超過六歲,你就不會覺得這些東西有多瞭不起瞭。不過在當時,那就像魔法,而且是最棒的那種。偷來的魔法。
我又晃瞭晃雪球,籠罩一切的暴風雪再次在其間颳起。一片混亂,隨後是雪花落下後的平靜,小世界又恢復如常。世界天翻地覆一遍,可結果呢?同一個男人仍朝同一座教堂艱難地走去,同一個女人依然等待在同一座農捨門口。我的手中舉著一個世界,無論我如何搖晃它,無論雪花以何種新鮮的方式落下,一切都毫無變化。男人始終沒能到達教堂。
就算隻有六歲,我也知道百國戰爭。我曾在父親的地圖上讓木頭士兵行軍。我見過從高堡大門返迴的部隊,有些身上掛瞭彩,另一些一去不歸;有的女人在陰影裏哭泣,另一些則撲嚮自己的男人。我也在書上讀到過戰鬥與戰爭、進攻與撤退、勝利與敗北——父親不準我看那些書,但他並不知情。我明白這一切,也知道我的右手掌握著我的整個世界。不是古人製造的玩具教堂和小人兒。是我的整個世界。無論我搖晃多少次,也不會改變任何事。我們會相互糾纏:戰鬥、殺戮、死亡、安息,但等薄霧散去,戰爭仍在那裏,未曾改變,耐心等待,等待著我,也等待著我的弟弟和母親。
無法贏得棋局,那就改變規則。我在蘇格蘭教會的一本書上讀到過這句話。我不假思索地將雪球高舉過頭,砸碎在地闆上。在潮濕的碎片之間,我找到瞭那個男人:在我指間,它就像一粒麥穗。
“現在,你自由瞭。”我宣布道,然後把他彈進角落,讓他去尋找自己的傢,因為我並不知道所有問題的答案。當時如此,現在亦然。
我離開瞭金庫,什麼也沒拿走,攀爬繩索時還差點失手。我纍得要命,卻又十分滿足。我覺得自己做的事無比正確,甚至希望有人到場做個見證,這樣一來,我就不會有罪惡感瞭。我手臂酸痛,一身鐵銹和擦傷,費力地爬進胸牆。
“這是怎麼迴事?”一隻大手捏住我的脖子,把我拎瞭起來。看起來,我扔的銀幣沒能讓守衛爭吵太長時間。
沒多久,我站在父親的王座大殿裏,一個睡眼濛朧的男僕開始點亮火把。今晚,王座大殿沒點鯨油銀提燈,隻有焦油火把的劈啪聲,煙霧將本就發黑的天花闆熏得更黑瞭。我們在空無一人的王座大殿裏等待,看著舞動的影子。男僕轉身離開。
“對不起。”我說道。雖然我心裏毫無悔意。
萊利爵士神情嚴峻。“我為你遺憾,喬歌。”
“我不會再犯瞭。”我說。盡管我並不打算遵守承諾。
“我知道。”萊利爵士的語氣近乎溫柔,“但我們必須等你父王定奪,而他可不是個溫柔的人。”
我們等瞭很久。夜晚似乎過去瞭一半,殿門突然重重打開。我以為自己做好瞭心理準備,可還是嚇瞭一跳。
父親穿著他的紫色長袍,戴著鐵王冠,毫無睡意地獨自走嚮王位。他坐瞭下來,雙手按在椅子扶手上。
“把正義帶上來。”他說道,聲音響徹整個王座大殿,盡管他的聽眾隻有萊利和我。
他重復道:“把正義帶上來。”他看著那扇雙開大門。
“對不起。”這次我是真心的,“我可以賠償……”
“正義!”他看都不看我一眼。
……
前言/序言
破碎帝國:荊棘國王 [ KING OF THORNS] epub pdf mobi txt 電子書 下載 2024
破碎帝國:荊棘國王 [ KING OF THORNS] 下載 epub mobi pdf txt 電子書