米蘭·昆德拉，捷剋小說傢，生於捷剋布爾諾市。父親為鋼琴傢、音樂藝術學院的教授。生長於一個小國在他看來實在是一種優勢，因為身處小國，“要麼做一個可憐的、眼光狹窄的人”，要麼成為一個廣聞博識的“世界性的人”。童年時代，他便學過作麯，受過良好的音樂熏陶和教育。少年時代，開始廣泛閱讀世界文藝名著。青年時代，寫過詩和劇本，畫過畫，搞過音樂並從事過電影教學。總之，用他自己的話說， “我曾在藝術領域裏四處摸索，試圖找到我的方嚮。”50年代初，他作為詩人登上文壇，齣版過《人，一座廣闊的花園》（1953）、《獨白》（1957）以及《最後一個五月》等詩集。但詩歌創作顯然不是他的長遠追求。最後，當他在30歲左右寫齣第一個短篇小說後，他確信找到瞭自己的方嚮，從此走上瞭小說創作之路。 1967年，他的第一部長篇小說《玩笑》在捷剋齣版，獲得巨大成功，連齣三版，印數驚人，每次都在幾天內售馨。作者在捷剋當代文壇上的重要地位從此確定。但好景不長。1968年，蘇聯入侵捷剋後，《玩笑》被列為禁書。昆德拉失去瞭在電影學院的職務。他的文學創作難以進行。在此情形下，他攜妻子於1975年離開捷剋，來到法國。 移居法國後，他很快便成為法國讀者最喜愛的外國作傢之一。他的絕大多數作品，如《笑忘錄》（1978）、《不能承受的存在之輕》（1984）、《不朽》（1990）等等都是首先在法國走紅，然後纔引起世界文壇的矚目。他曾多次獲得國際文學奬，並多次被提名為諾貝爾文學奬的候選人。 除小說外，昆德拉還齣版過三本論述小說藝術的文集，其中《小說的藝術》（1936）以及《被叛賣的遺囑》（1993）在世界各地流傳甚廣。 昆德拉善於以反諷手法，用幽默的語調描繪人類境況。他的作品錶麵輕鬆，實質沉重；錶麵隨意，實質精緻；錶麵通俗，實質深邃而又機智，充滿瞭人生智慧。正因如此，在世界許多國傢，一次又一次地掀起瞭“昆德拉熱”。 昆德拉原先一直用捷剋語進行創作。但近年來，他開始嘗試用法語寫作，已齣版瞭《緩慢》（1995）和《身份》（1997）兩部小說。

本書通過婦科醫生斯剋雷托與其患者及朋友間微妙復雜的關係，透視瞭捷剋知識分子在特定曆史階段的生活和心緒。作品采用瞭電影“濛太奇”手法，人物心理描寫細緻入微，且不時流露齣“昆德拉”式的諷刺。書中蘊含著豐富的人生哲理，在貌似輕鬆之中透齣濃鬱的悲劇氣氛。