提起斯坦贝克,许多中国读者一定会马上想到他的一本小说——《愤怒的葡萄》。的确,作为20世纪美国文坛最重要的作家之一,约翰·斯坦贝克不仅在小说创作方面取得过卓越的成就,同时他还是一位优秀的剧作家、战地记者和随笔作家,他的作品题材包罗万象,涉及文化、战争、政治及社会等许多方面,深受不同文化背景的读者的青睐。
约翰·斯坦贝克生于1902年,在我看来,他的出生可以说是“生逢其时”,也可以说是“生不逢时”。“生逢其时”是说他出生时,美国正处于版图不断扩张时期,让许多移民家庭看到在美国建立家庭的希望,这其中就包括斯坦贝克的祖父格罗·斯坦贝克与外祖父塞缪尔·汉密尔顿。说他“生不逢时”,则是因为斯坦贝克在早年从事文学创作时,始终被淹没在其他众多作家的影子之下,比如辛克莱·刘易斯、舍伍德·安德森、西奥多·德莱赛等著名作家。就算和与他同时代的作家们相比,比如菲茨杰拉德和海明威,斯坦贝克也显得有些“大器晚成”。例如,在1925年,菲茨杰拉德已经出版了举世闻名的小说《了不起的盖茨比》,而海明威的短篇小说集《在我们的时代》也在同年问世,凭借这部短篇小说集,海明威得以登上美国文学的舞台,而此时的斯坦贝克却还在为坚持自己的文学创作梦想努力,时不时地还要面临母亲奥莉芙·斯坦贝克的指责和冷嘲热讽。直到1935年,他的小说《煎饼坪》才受到读者和评论家的关注,而此时斯坦贝克已在文坛坚持不懈地耕耘了十年之久。
自此之后,斯坦贝克的作品便陷入了一个“怪圈”:在普通读者的眼里,斯坦贝克的作品是“充满现实主义的、富有想象力的创作”,证明他“非常同情当时生活在社会底层的美国人民”,因而普通读者总是喜欢读他的书;然而在批评界,评论家却没有像普通读者那样赞扬他。评论家要么蓄意对斯坦贝克的作品吹毛求疵,要么就干脆无视斯坦贝克的存在。甚至当瑞典皇家科学院于1962年宣布将当年的诺贝尔文学奖授予斯坦贝克时,几乎所有的美国报纸媒体和评论家对这一决定感到恼火,认为欧洲人根本不懂美国文学。自从《煎饼坪》受到评论家关注后,斯坦贝克便开始与评论家们展开了漫长的针锋相对的辩论。只要他的作品问世,便立刻引来一群学院派评论家的口诛笔伐,而斯坦贝克也毫不客气地予以反击。正如后来他在瑞典皇家科学院发表诺贝尔文学奖获奖演说时所说,“文学的传播,不是靠着评论界苍白贫乏的说教者,在他们空无一人的教堂里哼哼着他们的祈祷文,也不是隐士们的游戏,更不是夸夸其谈的文学苦行僧们无病呻吟的绝望。”1968年12月20日下午5点30分,斯坦贝克因心脏病于纽约家中辞世,享年66岁。
本书作者杰伊·帕里尼(Jay Parini)是当代美国诗人、传记作家和评论家,同时,他也是一位著名的斯坦贝克研究专家,多次在“斯坦贝克国际代表大会”上做主题发言,对斯坦贝克研究有独特的见解。本书内容丰富,全书共20章,涵盖了斯坦贝克从出生到去世这66年间的生活、情感、创作等众多方面的内容。书中语言通俗易懂,风趣幽默,读者可以很轻松地对斯坦贝克有一个全方位的认知。另外,资料翔实也是本书一大特点,作者杰伊·帕里尼采访了大量与斯坦贝克有密切关系的人物,比如斯坦贝克的第三任妻子伊莱恩·斯坦贝克、生前好友罗伯特·沃尔斯坦、约翰·赫西等人。通过采访,本书作者收集到了大量有关斯坦贝克生前创作、生活和感情生涯的第一手资料。透过书中这些资料,读者会发现一个全新的斯坦贝克。比如,在20世纪50年代初期到90年代以前,斯坦贝克被当作“无产阶级作家”而受到当时以马克思主义意识形态为主导的中国文学批评界的推崇,特别是他的代表作《愤怒的葡萄》,更是被视为无产阶级小说的最好范例。但是,本书作者杰伊·帕里尼在本书中则明确指出,“斯坦贝克对社会主义产生过兴趣,但他从来不认为自己是一名社会主义者。实际上,他对社会主义运动的看法偏激,这一点在一篇题为《突袭》的短篇小说里体现得非常清楚,斯坦贝克认为社会主义只不过是一种新的宗教,它的一切设想无异于痴心妄想。”这也在一定程度上证明批评界对待斯坦贝克其人其作的片面性与简单化倾向。
作为本书的译者,能为斯坦贝克研究或让大众了解并熟悉斯坦贝克这位始终没有得到充分学术关怀的作家,我们感到非常荣幸;但我们也担忧自己的水平有限,未能准确通顺地传达原文的意思,损害了这样一部全方位揭示斯坦贝克的作品。除此之外,本书的厚度也耗费了译者大量的时间和精力,个中滋味,唯有亲身经历,才能体会。
最后,恳请各位同行与读者不吝赐教,指出译文中的错误与问题,方能让此书日臻完美。
我从未想过,一本传记可以写得如此充满诗意。这本书并没有用华丽的辞藻去堆砌,而是用一种质朴而充满力量的语言,将斯坦贝克的一生娓娓道来。作者在叙述中,常常会穿插一些对他作品的解读,这些解读非常独到,让我对斯坦贝克的那些经典之作有了全新的认识。我尤其喜欢书中对他创作灵感的来源的追溯,那些童年时的记忆,那些对自然的热爱,以及那些对社会现实的观察,都成为了他创作的宝贵财富。这本书让我看到了,一个作家的生命,是如何与他所创作的世界相互渗透、相互影响的。我看到了斯坦贝克对土地的深情,对生命的敬畏,以及他对人类普遍情感的深刻理解。每一次他笔下的人物鲜活地跃然纸上,每一次他对社会现实的犀利剖析,都让我感受到了文字的力量。这本书让我更加珍视文学,也更加敬佩那些用文字记录时代、表达真理的灵魂。
评分这本书带给我的震撼,是那种潜移默化的,如同被一股温柔而坚定的力量所包裹。它不是那种让你拍案叫绝的传记,而更像是深夜里一杯温热的茶,缓缓地温暖你的心脾,让你在阅读中,不自觉地开始反思自己的生命轨迹。作者在叙述斯坦贝克的经历时,常常会穿插一些历史背景的描绘,这些细节的加入,让我对那个时代有了更深的认识,也更理解了斯坦贝克创作的根源。那些描绘美国大萧条时期的画面,那些底层人民的艰辛生活,仿佛就呈现在我眼前,让我不禁感叹,正是这样的经历,造就了斯坦贝克作品中那种深邃的悲悯情怀。我特别喜欢书中对斯坦贝克创作理念的探讨,那种对人性最本质的追问,对社会最深层的批判,都让我受益匪浅。每一次他面对争议时的坚持,每一次他为了艺术而付出的努力,都让我看到了一个作家身上所具备的非凡勇气。这本书让我更加确信,真正的文学,不仅仅是文字的堆砌,更是对生命、对社会、对人性的深刻洞察和不懈追求。
评分这本书就像是一面镜子,照出了我心中那些曾经模糊不清的情感和想法。作者以一种极其冷静客观的笔调,记录了斯坦贝克的人生,但正是这种客观,反而激起了我内心更强烈的情感波动。我尤其被书中对斯坦贝克内心世界的剖析所吸引。那些他与自己对话的片段,那些他自我怀疑的时刻,都让我感受到了强烈的共鸣。我发现,即使是这样一位享誉世界的作家,也同样会被生活的琐碎、人际的烦恼所困扰。这本书让我明白,伟大并非意味着没有烦恼,而是如何在烦恼中保持清醒,如何在困境中寻找出路。我看到了斯坦贝克对文学的热爱,对真理的追求,以及他对社会进步的渴望。每一次他面对挑战时的坚韧,每一次他用文字为弱者发声的勇气,都让我肃然起敬。这本书不仅仅是关于一个作家的传记,更是一部关于人生、关于勇气、关于不屈精神的深刻篇章。
评分读到《约翰·斯坦贝克传》的最后一行,我才真正体会到,原来伟大作家的人生,并非总是如其作品般波澜壮阔,有时,它更像一条深沉的河流,表面平静,却蕴藏着无数暗流和深刻的沉淀。这本书并没有试图将斯坦贝克塑造成一个完美无瑕的英雄,相反,它毫不避讳地展现了他生命中的挣扎、孤独、以及那些不为人知的脆弱。从童年时期对 Salinas Valley 的深深眷恋,到后来投身文学创作的艰难摸索,作者用细致入微的笔触,为我们勾勒出一个鲜活的、有血有肉的斯坦贝克。我尤其被书中关于他与家庭、与朋友之间复杂情感的描写所打动。那些看似微不足道的日常片段,却如同散落在路边的宝石,折射出作家内心深处的敏感与多情。每一次创作的瓶颈,每一次社会舆论的压力,都像重锤一般敲击着他,但也正是这些经历,淬炼出了他作品中独有的力量和共鸣。读完这本书,我不再仅仅是将他视为那个写出《愤怒的葡萄》的巨匠,而是一个在时代洪流中,努力寻找意义、表达真善美的普通人,一个值得我们去理解、去尊重的灵魂。
评分坦白说,读这本书的过程,就像在探索一个迷宫,时而豁然开朗,时而又陷入沉思。作者的写作手法非常独特,他并不拘泥于传统的线性叙事,而是常常在不同的时间线和事件之间跳跃,这种方式虽然需要读者一定的耐心,但却能带来一种更加立体的阅读体验。我印象最深刻的是书中对斯坦贝克晚年生活的描写,那种英雄迟暮的孤独感,以及他对世界依旧抱有的那份好奇和探索精神,都让我唏嘘不已。特别是他晚年旅行的经历,那些在异国他乡的所见所闻,对他的思想和创作产生了怎样的影响,书中都有细致的描绘。我发现,即使是到了生命的尽头,斯坦贝克依旧没有停止思考和感受。这本书也让我看到了,一个伟大作家,不仅仅是在巅峰时期才闪耀,他的整个生命过程,都是一部值得细细品味的史诗。它让我重新审视了“伟大”二字的含义,原来,它并非遥不可及,而是存在于每一次真诚的探索,每一次勇敢的表达之中。
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