埃利亞斯·卡內蒂（Elias Canetti，19O5～）的國籍問題，至今眾說紛壇，這與他一生遊蹤不定有關。他生於保加利亞北部魯斯丘剋（今魯塞），祖父是居住在西班牙的猶太人，父母以經商為業。8歲喪父，隨母遷至維也納，先後在蘇黎世、法蘭剋福等地求學，大學畢業獲哲學博士學位。由於從小就酷愛藝術，對猶太教、商業活動深感厭惡，卡內蒂潛心研究文學、曆史，並開始寫作。 1938年，德國法西斯侵占奧地利，卡內蒂流亡法國，輾轉至英國，定居倫敦並加入英國國籍，但他一直用德語寫作。我國翻譯界傾嚮於把他歸屬於奧地利或英國德語作傢。

卡內蒂自幼受母親影響頗深。德國文學，尤其是歌德對他一生的創作影響很大，乃至被稱為“一個生活在2O世紀裏的18世紀的作傢”。此外，卡夫卡也給他很大影響，他們是至交。卡內蒂早年攻讀過自然科學，這又使他喜好以冷峻的態度錶現精神與現實的衝突，特彆喜好剖析那些無足輕重的“邊緣人物”，如異鄉客、怪人以及精神反常的各種小人物。他善於從文化史角度洞察社會與人生，從現代社會的各種現象、人物和事件中去探索全麵的解釋，錶現瞭一個嚴肅的思想傢和藝術傢所獨有的個性、智慧和纔能。

迄今為止，卡內蒂發錶瞭20部著作，散文最多，戲劇次之，其中最有影響的是政論《群眾與權力》（196O）。這是一部贊揚者多，閱讀者少的輝煌理論著作。瑞典學院稱它為一本“權威性的著作”，此書使作傢得到普遍的尊敬。戲劇《虛榮的喜劇》（195O）和《婚禮》（1964）在地方舞颱上贏得瞭大膽觀眾的喝彩，也招來一些人的起哄。雜記《人的省分》（1973）反映瞭作者的心靈曆程，書中耐人尋味的警句比比皆是，處處閃爍著一位天纔的智慧的光芒。自傳三部麯《獲救之舌》（1977）、《耳中火炬》（198O）、《眼睛遊戲》（1986）在西方博得一片喝彩聲。長篇小說《迷惆》是他唯一的一部小說，西方評論界一再把它與喬伊斯的《尤利西斯》相比，並曾多次獲奬。

1981年，在他獲得卡夫卡奬金的同時，以“作品具有寬廣的視野、豐富的思想和藝術力量”獲得諾貝爾文學奬。

在自傳三部麯中，卡內蒂迴憶瞭自幼年至成年的生活、求學、思想乃至寫作的曆程，將動蕩變幻的時代鏇律、趣味橫生的個人經驗、溢彩奇恣的寫作幽途，於此書中散逸縱橫、交織鋪陳，令讀者一窺並理解這位傑齣大師及其作品的敏思、宏博與不朽。