理查德·奥弗里（Richard Overy, 1947—），欧洲文理科学院院士（Member of the European Academy of Sciences and Arts），英国皇家历史学会会士（Fellow of the Royal Historical Society），英国人文社会科学院院士（Fellow of the British Academy）。20世纪英国首屈一指的史学家，二战史领域的知名权威。因历史写作方面的杰出成就，曾荣获2004年沃夫森历史奖（Wolfson History Prize）。先后任教于剑桥大学、伦敦大学国王学院，目前是英国埃克塞特大学（University of Exeter）的历史学教授。著有《第三帝国图文史：纳粹德国浮沉实录》等作品。

帝国战争博物馆（Imperial War Museums），1917年建立，是英国国家级博物馆，也是全球有关20世纪战争的最大专业博物馆群。它共有5处分馆，其中有3处在伦敦，另两处分别在剑桥郡和曼彻斯特。它旨在支持与鼓励研究和理解现代战争史，馆藏涵盖了从个人档案到官方文件、照片、影像资料和口述历史录音等，还包括大量艺术收藏、军车、军机、战争装备以及其他物品。官方网址：www.iwm.org.uk。

从战前各大国的政治角力，到1939年德国对波兰的闪电战，再到1945年日本遭原子弹轰炸后投降，直至战后国际大审判及全球政治格局，本书讲述了人类史上最大规模军事冲突的前因后果和具体过程。全书共分上下两册，囊括了120个关键主题，包括超50幅特制战争态势图、100余种战时物品图（武器、徽章、制服和勋章）、约120个大事表、近200份档案资料和1000多张珍藏图片以及数十万文字，展现了一部全景式的二战图文史。同时，作者也用了一定篇幅讲述中国人民的抗日战争，尤其是国共两党的抗战活动，并如实记录了日军的战争罪行。

本书叙述简洁、图片独特、编排实用。它由欧洲文理科学院院士、英国皇家历史学会会士、英国人文社会科学院院士、世界知名史学家理查德·奥弗里担纲文字主编，大不列颠帝国战争博物馆（IWM）提供大量珍藏影像资料，堪称一部与众不同的二战史权威著作。