戴維·P. 剋拉剋（David P. Clark）

1952年齣生於倫敦，英國布裏斯托爾大學博士，曾先後在耶魯大學與伊利諾伊大學做博士後研究，1981年進入南伊利諾伊大學任教，現為該校微生物學係教授。剋拉剋不僅關注微生物學和公共健康方麵的研究，更注重從長期角度考察微生物對人類個體和人類曆史的塑造。他已經在各類期刊上發錶論文70餘篇，其研究曾獲得美國能源部的資助。他著有《通俗分子生物學讀本》、《生物技術》，以及《病菌、基因與文明——傳染病如何影響人類社會》等書。

公元452年，匈人王阿提拉率領大軍橫掃意大利北部，兵鋒直指羅馬城，西羅馬帝國岌岌可危。但是突然，阿提拉撤軍瞭。帝國暫時得以保全。關於阿提拉撤軍的原因，曆史學傢一直眾說紛紜。最近，越來越多的證據錶明，阿提拉是摺戟於一場傳染病暴發。

1798年，拿破侖大帝入侵埃及。然而在很短時間內，他手下超過40%的士兵便在一場鼠疫流行中喪生。英國人隨後輕易地將拿破侖大軍趕齣瞭埃及。14年後，1812年，拿破侖進攻俄國失敗，數十萬大軍到最後僅剩下數韆人。而殺死拿破侖大軍最多的，並非寒冷和俄國人，而是又一種傳染病——斑疹傷寒。

沒錯，傳染病一直伴隨著人類的曆史。雖然我們用肉眼看不到它們，但是細菌和病毒等微生物一直影響著人類社會，它們塑造瞭人類的身體和基因，並且參與瞭人類曆史。傳染病不僅影響著一場戰爭的成敗，更影響著整個社會政治、經濟和文化的發展演變，甚至關乎一個國傢的興亡，乃至整個人類曆史的走嚮。中世紀晚期歐洲暴發的黑死病殺死瞭上韆萬人，同時也深刻改變瞭歐洲的社會結構和人們的信仰，在歐洲走齣中世紀和走嚮文藝復興的曆史進程中發揮瞭重要作用。天花參與瞭歐洲人探索新大陸的曆史，殺死瞭數韆萬美洲印第安人，加快瞭美洲的“歐洲化”……

《病菌、基因與文明——傳染病如何影響人類社會》著重探討瞭兩個主題。第一個主題是傳染病對人類基因的自然選擇。每一場傳染病的暴發都會導緻人口減少，同時，疾病對人類基因的選擇也在發生。一些人的基因突變會使他們對某些傳染病具有抵抗能力，而基因會遺傳，自人類文明誕生以來，人類已經對多種傳染病發展齣瞭抵抗力。第二個主題是傳染病是如何塑造與改變人類曆史的。羅馬帝國的興亡、基督教的興衰、地理大發現、文藝復興與清教運動，這些重大曆史事件背後都有一股看不見的力量——由病菌導緻的傳染病流行。