短短500年中,西方如何在發展中獲得巨大優勢?今天的西方危機頻頻,它的主導地位已經結束瞭嗎?未來的世界新秩序又將是怎樣?
英國*重要的金融曆史學傢之一尼爾·弗格森在新書中深入探討瞭東西方文明的發展模式。明朝時的中國在15世紀無疑是當時世界上*偉大的文明,其海軍曾遠徵至非洲海岸。在此之後,中國開始走上全麵下滑之路,而西方文明蒸蒸日上。這種逆轉的原因是什麼?今天的西方文明正在失去活力,而其他文明正在蓬勃崛起。東方是怎樣學到瞭西方的秘密武器?作者在《文明》中深刻分析瞭東西方文明的碰撞,認為世界權力的天平正在從西方嚮東方轉移,本世紀剩下的時間將會嚮我們展示這種轉變如何完成。
在這個世界格局發生深刻變化的時點,《文明》將帶領你進行一次非凡的環球旅行,從南京的大運河到伊斯坦布爾的托普卡帕宮,從安第斯山脈的馬丘比丘到納米比亞的鯊魚島,《文明》俯瞰瞭文明發展的曆程,以大曆史的視角幫你瞭解東西方權力轉移的微妙過程,重新認識中國復興在世界曆史進程中的角色。
尼爾·弗格森,英國*著名的曆史學傢之一。哈佛大學曆史係勞倫斯·A·蒂施教授、牛津大學耶穌學院高級研究員,同時也是斯坦福大學鬍佛研究所的高級研究員。他是極少數能橫跨學術界、金融界和媒體的專傢之一。著有暢銷書《帝國》、《虛擬的曆史》、《**金融傢》、《紙與鐵》、《金錢交易》、《戰爭的悲憫》、《巨人》、《貨幣崛起》、《羅斯柴爾德傢族》,同時還為多傢報紙和雜誌撰稿。此外,他還為第四頻道撰寫並製作瞭五部非常成功的電視紀錄片:《帝國》、《美國巨人》、《世界戰爭》、《貨幣崛起》和《文明》。2004年被《時代》周刊評為“影響世界的100人”之一。
香料競賽
在大風席捲的裏斯本港口山巔上的卡斯特洛-聖喬治,新加冕的葡萄牙國王授權達伽馬指揮4條船組成的船隊,執行一項重要的使命。所有4艘船或許都可以輕鬆地裝入鄭和寶船艙內。他們此行的總船員僅有170人。但是他們的使命,即“展開探索之旅並尋求香料”,卻有可能使整個世界嚮西方傾斜。
他們所尋找的香料即桂皮、丁香、肉豆蔻衣和肉豆蔻種子,這些香料歐洲人沒法自己栽種,但他們又想藉此為其食物提味。數世紀來,香料之路都起源於印度洋,然後北上紅海,或者走陸路經由阿拉伯半島和安納托利亞。在15世紀中期,香料通往歐洲的有利可圖的最後一段航路(陸路),牢牢地控製在土耳其和威尼斯人手中。葡萄牙人意識到,如果他們能發現另一條香料之路,即沿非洲西海岸南下,繞過好望角,抵達印度洋,那麼這個貿易就屬於他們瞭。另外一位葡萄牙人迪亞斯,已於1488年繞過好望角,但隨後因為船員嘩變,強迫他返迴。9年後,輪到達伽馬執行遠航使命瞭。
有關西方文明嚮海外擴張的方式,曼努埃爾國王的命令給我們傳遞瞭至關重要的信息。我們看到,西方對東方的優勢不止一個。但是,真正開始使西方超越東方的一個優勢肯定是推動探索時代來臨的激烈競爭。對於歐洲人而言,運航繞過非洲,並不是為瞭國內自大的統治者尋求象徵性的貢品,而是為瞭超越其競爭對手——不論在經濟上還是在政治領域。如果達伽馬獲得成功,那麼裏斯本就戰勝瞭威尼斯。遠洋探索,簡而言之,就是15世紀版的“歐洲太空競賽”。或者更確切地說,便是其香料競賽。
1497年7月8日,達伽馬揚帆齣海瞭。4個月後,當他和他的葡萄牙水手繞過非洲最南端的好望角時,他們並沒有問自己,返迴時應該為國王帶迴些什麼異族動物。他們希望知道的是,他們是否終於在其他人失敗的地方——找到新的香料之路——取得瞭成功。他們要的是商貿,而不是貢品。
1498年4月,在鄭和登陸非洲摩加迪沙整整82年後,達伽馬也到瞭那裏。中國人在此幾乎沒留下任何足跡,瓷器和脫氧核糖核酸(DNA)倒還有一些遺跡可循:據說有船在帕泰島附近遭遇海難,20個中國水手僥幸遊上岸,娶瞭非洲妻子,將中國風格的編籃和絲織品生産介紹給當地人,在當地住瞭下來。與此對照的是,葡萄牙人立即發現瞭摩加迪沙作為貿易前哨的潛力。達伽馬因在那裏碰到印度商人而顯得格外激動,幾乎可以肯定的是,正是因為他們其中之一提供瞭幫助,達伽馬纔能趁著季風嚮卡利卡特進發。
葡萄牙人對於商貿活動的渴望,絕非他們與中國人的唯一差彆。來自裏斯本的那些人都有些殘忍,更確切地說,是徹底的野蠻,而這是鄭和極少所展齣來的。當卡利卡特國王對這些葡萄牙人從裏斯本所帶來的貨物錶示輕衊時,達伽馬便扣押瞭一個漁民作為人質。在第二次航行至印度時,他的旗艦一馬當先,帶領15艘艦船炮擊卡利卡特,將所俘船隻上的船員野蠻緻殘。還有一次,據說他將乘船前往麥加的旅客抓起來,然後點火燒死瞭他們。
……
本書於2010年年底完稿,其後一年間並未發生何事讓我改變原先的觀點,即西方與其他地區之間曆時500年的“大分流”即將落幕。就在我行文之時,歐盟正經曆著一場經濟政治危機,在被譽為西方文明搖籃的雅典和羅馬,當局政府正處於風雨飄搖之中。頗具象徵意味的是,2011年10月,歐洲金融穩定基金的負責人飛抵北京尋求中國投資人對歐洲貨幣聯盟的支持。昔日輝煌的歐洲竟衰敗至此。
坦率地說,這本書的閱讀門檻不低,它要求讀者具備一定的曆史背景知識,否則初讀時可能會感到信息量過載。但一旦進入狀態,那種酣暢淋灕的感覺便會油然而生。最讓我印象深刻的是作者在論證過程中所展現齣的那種對細節的偏執和對宏大敘事的駕馭能力。他能在講述一個地方性的小故事時,立刻將其提升到關乎全球格局變遷的高度,這種尺度的轉換如同望遠鏡般,既能看清微小的齒輪如何咬閤,又能把握整個機器的運行軌跡。我尤其欣賞他如何巧妙地將經濟學原理融入曆史敘事中,使得那些原本可能晦澀難懂的經濟現象變得直觀且具有曆史厚度。每一次讀完一個部分,我都感覺自己的思維模型被刷新瞭一遍,原有的認知框架受到瞭強烈的衝擊和重塑。這絕對是一部能夠真正改變你看待世界方式的巨著,它不是提供答案,而是提供一套更為精妙和有力的提問工具。
評分這套書的閱讀體驗,與其說是學習曆史知識,不如說是一場深刻的哲學思辨之旅。作者的視野極為開闊,他似乎總能從一個微小的事件中,抽取齣關於人類本性、權力運作和資源分配的普世規律。我特彆喜歡他那種跨越地域、不受單一文化視角束縛的全球視野。他毫不避諱地討論瞭不同文明在不同時期的優劣勢,以及它們在互動中産生的衝突與融閤。這種坦誠與平衡是極其難得的,因為它要求作者跳齣自身的文化偏見,站在一個近乎“時間之外”的位置進行審視。在某些章節,我甚至能感受到一種近乎悲憫的情懷,作者似乎在為那些在曆史洪流中被淹沒的文化和個體發齣無聲的嘆息。文字的密度很高,需要反復咀嚼纔能體會其間的深意,但每一次迴味,都會帶來新的感悟。它不是一本可以快速翻閱的暢銷書,而是一部需要投入時間與心力去“徵服”的史詩級作品。
評分被這本書中對“結構性力量”的強調深深震撼瞭。很多曆史書側重於描繪偉人如何以一己之力扭轉乾坤,但這部作品的重點似乎更傾嚮於那些潛藏在錶象之下的、看不見摸不著的“幽靈”——例如債務的纍積、信息傳遞的效率、以及關鍵資源的控製權。作者通過詳盡的數據和案例,展示瞭這些結構性因素是如何在不知不覺中塑造瞭數代人的命運,即便是最強大的帝國也無法完全擺脫其製約。閱讀過程中,我常常聯想到我們當前麵臨的許多全球性挑戰,比如氣候變化或金融風險,這本書提供瞭一種曆史的參照係,幫助我們理解這些挑戰的復雜性和長期性。它教會我,要理解一個復雜的係統,必須學會識彆並量化那些不易察覺的變量。文字風格冷靜而富有洞察力,很少使用煽情的辭藻,但字裏行間流露齣的對人類文明復雜性的深刻洞察,比任何激烈的言辭都更具感染力。
評分初翻開這套書時,我原以為會是一部枯燥的學術著作,但很快就被其敘事的力量所吸引。它最引人入勝的地方在於其對“偶然性”與“必然性”的探討。在許多曆史敘事中,我們傾嚮於將結果視為唯一的可能,但作者巧妙地引入瞭大量的“如果當初”的思考空間。他並非在假設曆史,而是在展示那些稍有偏差就可能導緻截然不同走嚮的微妙平衡點。這種寫法極大地激發瞭讀者的批判性思維。我發現自己開始用一種全新的視角審視現代世界的構建——我們習以為常的社會結構、法律體係乃至生活習慣,原來都建立在一連串充滿風險與妥協的選擇之上。書中的案例分析極富說服力,特彆是關於製度演化的部分,作者用極其生動的語言描述瞭不同社會形態如何通過內部的壓力和外部的衝擊,慢慢塑造成型。讀完後,我感覺自己對當下世界的許多現象都有瞭更深層次的理解,不再將既有秩序視為理所當然的産物,而是視為一個仍在進行中的、脆弱的工程。
評分這套“文明”係列讀來,如同跟隨一位經驗豐富的嚮導,穿越瞭人類曆史長河中的關鍵節點。作者的敘事技巧高超,他並不滿足於羅列史實,而是深入挖掘瞭驅動曆史進程的深層邏輯。我尤其欣賞他對技術、製度和文化這三大要素之間復雜互動的剖析。比如,當談到早期全球化浪潮時,他沒有簡單地歸功於航海技術的進步,而是將目光投嚮瞭資本主義萌芽與地緣政治博弈的交織。閱讀的過程充滿瞭智力上的挑戰與滿足感,每一個論點背後都有堅實的證據支撐,但又不乏令人拍案叫絕的獨到見解。有時候,讀到某個曆史轉摺點的描述,我會忍不住停下來,閉上眼睛,想象當時人們在麵對巨大不確定性時的抉擇與掙紮。這種沉浸式的體驗,遠超一般曆史讀物的平麵敘述。作者的筆觸時而如手術刀般精準冷峻,剖開舊有觀念的膿腫;時而又如史詩般宏大,描繪齣數百年間人類命運的起伏跌宕,讓人對“進步”這個概念産生更復雜、更辯證的理解。
評分不錯的好書,不錯的係列
評分又是個盜版,而且送貨速度太慢瞭!
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評分一部好書、增智益!專業教材!
評分縱橫比較,態度寬厚,好書。
評分價格實惠,量又足!!價格實惠,量又足!!價格實惠,量又足!!
評分一直在京東買書,包裝完好,快遞服務不錯
評分書很棒。我們從小獲得的曆史觀顯然並不客觀,在學習曆史的時候更少思考為什麼會這樣。這本書帶來的不僅是作者的研究和觀點,更多的是啓示應該怎樣看待曆史。另,有幸獲得親筆簽名。
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