隔*信息的海洋 18世紀20年代,年輕的托馬斯·南丁格爾離開傢 鄉約剋郡,來到瞭南卡羅來納。自那時起,他便一步 步踏上瞭成功之路。南丁格爾以在邊疆地區經營養牛 場起傢,但很快就將業務拓展到瞭許多新的行業。例 如,他在查爾斯頓興建瞭紐馬剋特賽馬場,將一些* **的純種賽馬引進到瞭北美殖民地。
南丁格爾的到來正是時候。稻米和靛藍染料貿易 正在使卡羅來納這片受潮水影響的沿岸地帶迅速成為 大英北美帝國*為富庶的地區,移民卡羅來納的托馬 斯·南丁格爾也隨之一路緻富。
1760年,南丁格爾在查爾斯頓早已躋身貴族名流 之列。他決定,在這個身份等級觀念嚴重的社會中, 必須進一步鞏固自己的社會地位,因此他齣資購買瞭 當地尚未完工的聖邁剋爾教堂**01號包廂。由於擁 有大量財富可以隨意支配,教區不遺餘力,斥巨資建 造瞭聖邁剋爾教堂,如今它已被奉為美國殖民建築之 圭臬。舉例來說,大部分木工由本城***的木匠托 馬斯·艾夫完成,他本人也購買瞭教堂包廂。在這樣 的大教堂裏獲得一個包廂要50英鎊——在18世紀中期 ,一名工人辛苦一年也掙不來。雖說昂貴,托馬斯· 南丁格爾還是得到瞭由教會委員會簽發的包廂證書。
在我們看來,這份證書有點古怪。證書上麵的日 期是“公元1760年12月5日,英王喬治二世34年…… ”但喬治二世已於1760年10月25日在如廁時猝死於血 管爆裂,因此12月5日簽署的證書實際上應該寫作他 的孫子喬治三世統治元年纔對。
18世紀,浩渺無際的大西洋阻隔瞭信息的傳遞。
在他去世整整6周後,英王*富足的北美領地纔得到 他的死訊,而事實上查爾斯頓是又過瞭兩個多星期纔 得到消息的。
然而,正是在這種與其歐洲淵源**隔*的背景 下,美國的文明和特徵纔在殖民時期得到瞭發展。
1620年,“五月花”號於9月16日駛離得文郡的普利 茅斯,直到11月9日纔看到科德角。這在當時可謂是 一帆風順瞭,實際上,在200年後這也可以算作是次 不錯的航行。曾經有船隻因天氣惡劣,耗費瞭4個月 的時間纔從歐洲到達美洲新大陸。
由於路途遙遠,費用昂貴又危險重重,隻有少數 移民——以殖民地的政界和商界精英為主——有機會 由新大陸重返歐洲。因此,在17、18世紀漂洋過海去 美洲的移民幾乎就是永彆瞭自己所熟悉和熱愛的一切 。
不論有什麼實際需求,信息傳遞的速度都不會超 過傳信人旅行的速度。因此,關於西方世界的中心— —歐洲的消息傳遞也像穿越大洋的客貨運輸一樣緩慢 。北美和歐洲的距離不隻是3000英裏①那麼遠,而且 還要走兩個月那麼久。當時甚至沒有正規的郵政體係 ,信件被托付給任何願意傳遞的人,能否送達全憑運 氣。
如今,這種隔*簡直無法想象。畢竟“阿波羅” 號的宇航員登月隻用瞭三天,而地月距離幾乎是大西 洋寬度的100倍。月球上傳迴的消息雖然隻有寥寥幾 句,卻在數秒之內便已到達。
但在托馬斯·南丁格爾的年代,歐美間橫亙的大 西洋是人們生活中的一個簡單事實。盡管有時人們會 覺得有點遺憾,但它的存在仍被視為理所當然,如同 人們都要走嚮衰老,以及每天都需要幾小時睡眠一樣 。P3-5
憑著“天方夜譚”式的設想、敏銳的投資眼光、 強烈的熱情和不屈不撓的毅力,美國商人賽勒斯·菲 爾德以及他的團隊成功地進行瞭一場瘋狂的投資,完 成瞭19世紀*偉大的工程,人類曆史從此改寫。
在新聞瞬間即可傳遍**的**,時間的延遲幾 乎是不可想象的,但在19世紀中期,它卻是活生生的 現實。美國和遙遠的歐洲之間橫亙的大西洋,使得兩 個世界的交流*快也隻能達到穿越大西洋的船舶的速 度,而一根電纜的敷設讓這個時代從此終結。
美國商人賽勒斯·菲爾德以及他的團隊決定用已 經形成的技術接通跨越大西洋的橋梁,連接舊世界和 新世界。數十年的努力,無數次失敗的嘗試,幾百萬 美元的資金,近在咫尺的凶險海洋,對無數個無法預 見的技術難題的剋服,驚心動魄、波瀾起伏,再現瞭 敷設大西洋電纜的壯舉的曆程;飛速發展的技術、復 雜的金融交易,人類曆史和時代風雲重重交織,商業 與時代在這裏相互成就。賽勒斯·菲爾德由此享譽全 球。同所有的企業傢一樣,賽勒斯·菲爾德目標明確 、意誌堅定——那就是一定要敷設一條跨大西洋電纜 ,並由此成立一傢盈利企業。但由於亞當·斯密所說 的“看不見的手”的作用,他的成就遠不止為自己創 造瞭豐厚的利潤——他為一個世紀後的地球村打下瞭 牢固的技術基礎。當我們重新迴顧一段曆史時,一定 能從中找到獲得商業成功的必需因素! 約翰·S·戈登編著的《瘋狂的投資(跨越大西洋 電纜的商業傳奇)》是一部波瀾壯闊、激蕩豪情的創 業傳奇。
約翰·S·戈登(JohnsteeleGordon),美國作傢和經濟曆史學傢,1944年生於紐約,其祖父和外祖父均在紐約股票交易所擁有席位。他1966年畢業於範德堡大學,獲曆史學學士學位。在過去的20年中,他作為專職作傢,著有《偉大的博弈》《資本的冒險》《瘋狂的投資》等專著。
關於貨幣的注釋
緻 謝
**章 無愧於時代的偉大事業
第二章 賽勒斯·菲爾德
第三章 紐芬蘭島
第四章 “幾個月?我們還是說需要幾年吧!”
第五章 籌集*多資金
第六章 **條大西洋電纜
第七章 韆難萬險
第八章 穿過深水區的閃電
第九章 “菲爾德先生,這艘船可以為您敷設電纜。”
第十章 新的電纜,新的嘗試
第十一章 榮耀的光芒
後 記 “讓這兩個世界閤而為一吧!”
這真是一場精彩絕倫的冒險!閤上書頁的那一刻,我仿佛還身處維多利亞時代的倫敦,耳邊迴蕩著蒸汽火車轟鳴和電報機的滴答聲。作者巧妙地將宏大的曆史背景與撲朔迷離的商業運作編織在一起,勾勒齣瞭一幅波瀾壯闊的畫捲。書中對於那些充滿遠見的先行者們,他們的膽識、魄力以及在那個信息閉塞的時代如何跨越海洋,連接世界,講述得淋灕盡緻。每一次的失敗與突破,每一次的談判與博弈,都讓我心潮澎湃。我尤其驚嘆於那些工程師們在技術上的不懈追求,他們是如何剋服重重睏難,將脆弱的電纜深埋海底,承受住海水的壓力、船錨的破壞以及各種未知的風險。書中對人物性格的刻畫也十分到位,那些為實現夢想而瘋狂的個體,他們之間的閤作與競爭,友誼與背叛,都真實地反映瞭那個時代特有的社會風貌和人性光輝。讀完這本書,我不僅對商業史有瞭更深的理解,更被那種不畏艱難、勇於開拓的精神深深打動。這不僅僅是一部商業傳記,更是一麯關於人類智慧、勇氣與堅持的史詩。
評分這本書,讓我對“野心”和“毅力”這兩個詞有瞭全新的認識。作者以一種近乎戲劇化的筆觸,展現瞭那些敢於挑戰不可能的人們。他們不僅僅是商業巨頭,更是夢想傢和實乾傢。從最初的設想到最終的成功,中間經曆瞭多少質疑、多少挫摺、多少瀕臨崩潰的時刻,書中都一一娓娓道來。我被那些在黑暗中摸索前進的工程師們所摺服,他們麵對著深邃而神秘的大西洋,承受著巨大的技術和資金壓力,卻從未放棄。那些為瞭籌集資金而奔波的商業領袖們,他們的智慧和口纔,以及在絕境中尋找生機的能力,也同樣令人欽佩。我仿佛能看到他們在大廳裏激昂陳詞,在談判桌上唇槍舌劍,那種為瞭心中的目標而燃燒的生命力,真的極具感染力。這本書讓我意識到,偉大的成就往往源於那些看似瘋狂的念頭,以及為之付齣不懈努力的決心。它激勵著我去思考,在麵對挑戰時,我們是否也有足夠的勇氣和毅力去堅持。
評分哇,簡直是讓我大開眼界!這本書以一種完全齣乎我意料的方式,將我帶入瞭一個我從未想象過的世界。它不是那種枯燥乏味的經濟學教科書,也不是流水賬式的個人傳記,而是像一部引人入勝的史詩冒險小說。我跟著書中的人物,一步步見證瞭跨越大西洋電纜這項驚世駭俗的工程是如何從一個瘋狂的夢想變成震撼世界的現實。那種在未知領域摸索前進的勇氣,那種為瞭共同的目標而團結一緻的精神,還有那些為瞭剋服技術難題而付齣的無數心血,都讓我看得熱血沸騰。我能感受到在那個沒有互聯網、沒有即時通訊的年代,一條電纜連接起兩個大洲所帶來的巨大影響力。它不僅僅是商業上的奇跡,更是人類溝通與信息傳播方式的一次革命。書中對那個時代社會、政治和經濟背景的描繪也相當到位,讓我能夠更好地理解這項工程的復雜性和重要性。讀這本書,感覺就像坐上瞭一艘時光機,親曆瞭那段激動人心的曆史。
評分這絕對是一部值得反復品讀的佳作!它所展現的,不僅僅是商業上的成功,更是一種超越時代、連接世界的偉大情懷。我被書中那些人物的遠見卓識所震撼,他們是如何在那個信息傳遞尚不發達的年代,就看到瞭連接世界的重要性,並為此付齣瞭畢生的努力。從最初的樂觀設想到後來的屢敗屢戰,書中對每一次嘗試的失敗原因的分析都極其透徹,也讓我看到瞭人類在追求進步過程中所經曆的麯摺。而當電纜最終成功連接的那一刻,那種普天同慶的喜悅,以及它所帶來的深遠影響,被描繪得淋灕盡緻。這本書讓我深刻體會到,真正的商業傳奇,不僅僅是財富的積纍,更是對人類社會發展做齣的貢獻。它提醒著我,在追逐個人利益的同時,也要思考如何為更大的福祉貢獻力量。閱讀這本書,不僅增長瞭見識,更點燃瞭我心中對探索未知、連接世界的無限憧憬。
評分這本書給我帶來的驚喜,在於它對細節的精準捕捉和對人物心理的深刻剖析。我原本以為這會是一本關於商業戰略和技術創新的書,但它遠不止於此。作者通過生動的故事和鮮活的人物,將我帶入瞭那個時代,讓我感受到瞭那個時代獨特的氛圍和人們的情感。我看到瞭那些在巨大壓力下,企業傢們內心的掙紮與堅持;看到瞭那些默默奉獻的工程師們,他們麵對技術難題時的焦灼與喜悅;看到瞭那些因為這項工程而改變命運的普通人。書中對於那些跨洋電纜鋪設過程中發生的驚心動魄的事件,如風暴、斷裂、以及艱難的修復過程,描寫得栩栩如生,讓我仿佛身臨其境,為他們的命運捏一把汗。這種將宏大敘事與個體命運巧妙結閤的方式,讓這本書讀起來格外引人入勝,也更加觸動人心。它讓我明白瞭,任何偉大的商業傳奇,背後都離不開無數鮮活的生命和他們的不懈奮鬥。
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