前言
本書再版共收錄130所美國頂尖寄宿中學,書名仍用百校冠之,取概言意,不拘具數。本書共分三大部分。首先是序言、凡例和目錄。第二部分是全書主要內容所在,包括130所美國寄宿中學的概要與信息。最後是附錄,有美國中學課程中英文對照、美國大學校名中英文對照和美國頂尖寄宿中學英文名稱索引。
第一部分
序言是本書作者寫就的感言與寄望,多是掏心窩子的話,對於學生和傢長有指導意義。
凡例告訴大傢本書的結構與體例,告訴大傢如何使用本書。
目錄是本書的編排方法,方便大傢檢索本書收錄的學校。本書目錄中,漢文譯名在前,英文校名置後。
本書按照收錄學校多少排序各州。
收錄學校數目相同之時,則按各州字母排序。
遇有首字母相同,則以次字母為準排序,以此類推。
第二部分
以學校為單位逐一介紹瞭130所美國寄宿中學,每所學校均有七個模塊。
☆ 中英文學校名稱、學校LOGO和學校網址、學校地址
這是學校的重要標識,便於區彆、認定學校。比如Webb School和Webb Schools一般都譯成韋伯學校。這對於剛接觸美國高中的學生和傢長來說,容易混淆。這的確是兩所不同的學校,學校的LOGO不同,學校的網址也不同,學校的地址更不同:一個在田納西州,一個在加州。本書還有兩所叫作聖安德魯斯的學校,也是同樣的情況。
☆ 學校簡介
建校時間,可以看齣學校的曆史。
學校性質,相對於公立學校,本書收錄的全是私立學校。隻有私立學校纔能接收國際留學生,公立學校是為轄區納稅人子弟服務的。相對於走讀學校,本書收錄的全是寄宿學校。走讀學校不提供宿捨,國際學生隻能尋求homestay(寄宿在當地人傢中),隻有寄宿學校提供住宿條件。但是,寄宿學校能提供的床位數是固定的、有限的,因而隨著申請人數的逐年劇增,寄宿學校的競爭越來越激烈,最近一兩年都可以稱得上是慘烈瞭。
所在州,介紹學校分布美國50個州的所在。便於傢長和學生從地理、交通、氣候等因素選擇學校。
招生年級,告訴我們學校招生的年級設置。9~12年級就是純粹的高中4年,本書收錄的美國高中大部分都是這樣的設置;其次是6~12年級,這是完整初中加完整高中的設置(如聖斯蒂芬主教學校);8~12年級就是設有初中最後一年和高中4年(如格羅頓學校),7~12年級就是初中後2年加高中4年的設置(如石溪學校)。這裏提醒傢長,雖然美國高中11年級和12年級可以招收新生,但12年級基本不招收國際插班生。因為12年級上半年就要完成美國大學的申請,國際學生剛到學校還沒適應就要挑戰大學申請,沒有哪個高中學校願意冒這個風險。現在11年級也競爭激烈,主要是國內申請的學生數量翻著番地往上漲,不打破腦袋也難。現在的趨勢是,高中申請競爭逐年加劇,越高年級競爭越激烈;同時申請年級也漸趨低年級化,齣國讀初中的學生逐年增多,就是齣國讀小學的也大有人在。
學生總數,這是學校的人數規模。美國的高中絕對沒有我們學校那麼多人,三四百人就算規模不錯瞭,百八十人的也不在少數。美國學校始終保持著自己的傳統,就是學生人數幾乎恒定不變,絕對沒有擴招一說。
師生比例,就是一個老師對應幾個學生,對應的學生數越少,對學生的關照就能越充分。
班級人數,告訴我們班級的規模大小。美國高中都是十幾人的小班,沒有突破20人。班級人數少,老師纔能照顧到所有學生。
國際生比例,根據這個國際學生的占比可以估算齣國際學生的具體數目,然後可以測算齣學校招收中國學生的數目,是傢長和學生選擇學校的參考項。
寄宿生比例,就是寄宿生占比學生的總數,反映著寄宿生的規模與數量,便於傢長和學生瞭解學校的住宿條件與接待能力。
學校類型,就是指男女混閤校還是單一性彆的男校或者女校。我們國內普遍是男女混校,根本沒設置單一性彆學校。其實,單一性彆的學校,沒有異性的乾擾,學生們更能專注學業,更能靜心成長。美國私立中學采用單一性彆學校還是男女混校的設置完全是學校說瞭算。美國的中學有混校,也有尊重學生的青春期特點而設的男校或女校。加州的韋伯更是特彆,在九年級和十年級時分彆設有男校和女校,十一年級和十二年級時又是男女混校。既尊重瞭學生的青春期特點,又關注到瞭學生的社會性需求。
宗教背景,就是宗教的類屬和影響。美國的社會宗教無處不在,對中學的影響也是普遍存在的事實,有些中學就是教會直接建立的。瞭解宗教背景,便於傢長甄彆學校,進行取捨。
占地麵積,是學校的占地大小。美國的私立寄宿中學一般都在城郊,占地較大。學校可持續利用的空間較多,發展不會受到占地的限製。
受贈款,就是學校的資金狀況,數目越多財力越雄厚。美國的私立學校,尤其是頂尖的私立學校沒有幾個是全靠收學費過活的。這些學校的傢當幾乎全部來源於社會捐贈(主要是校友的捐贈)。
SAT平均分,這是學校學術水準的一把標尺。SAT是美國大學的測評體係之一,反映著學生申請大學的學術能力。一般來說,SAT分數高的學校要強於SAT分數低的學校。
目前學費,這是國際學生的全學年學費標準。美國中學的學費每年都有遞增,傢長和學生要及時登錄學校官網瞭解學費變動,適時做好自己的留學預算。
以上均屬學校的基本情況。
教育宗旨,每所學校均有自己的教育宗旨,這些宗旨均為高度概括與深度凝煉的名言警句。我們目前的漢譯水平還不夠,硬性漢譯往往失其文采與寓意。故本書隻作原文摘抄,不作漢譯。
☆ 學校亮點
AP(Advanced Placement)課程,是由College Board管理運營的課程體係。AP就是大學先修課程,有餘力的學生可以選修不同的AP課程。學生在申請大學時能證明自己的學習能力,升入大學後還能計算學分。一般來講,AP也是高中學校學術水準的衡量標尺之一,開設AP課程多的高中要強於開設AP課程少的高中。
榮譽課程和高級課程,與AP不同,這是學校自己開設的高層次的課程,相當於中學課程的快班、尖子班。
ESL(English as a Second Language)課程,是非母語的英語課程,針對英語作為第二語言的學生的課程。一般情況下,學術水準強的學校沒有ESL課程。我們的學生和傢長選校時要關注這項內容,外語不夠好的孩子進瞭這樣的學校也跟不上課。
ELL(English Language Learning)課程:ELL課程的教育目的和功能仍與ESL相同,主要仍是在提升學生的英語能力,幫助他們融入新環境,並且達到標準課程規定的語言學習水準。
學生社團,美國中學學生參加社團活動,完全是齣自興趣愛好,是全麵發展的必然選擇。美國中學都有十幾個或者幾十個社團,學生完全可以自我選擇、自我發展。我們國內的學生在做選校規劃時也可以從自我興趣齣發加以選擇。
體育活動,這也是美國中學的重要內容之一。豐富多彩的體育活動,不僅增強瞭學生的體質,也鍛煉著學生的毅力,是人格塑造的有效途徑。這也是我們選校規劃的一個選項。
☆ 學校人物
教師學曆,是美國中學教師資曆水平的反映,越是頂尖的學校,碩士及以上的高學曆占比越大,師資水準也越高。
優秀畢業生,這是學校的驕傲,是學校教育的直接結果。
☆ 招生要求
TOEFL,是針對國際學生英語語言的一種測試體係。申請美國頂尖高中,TOEFL成績已經上百,形勢逼人。
SSAT,是一種美國中學的入學測評體係。頂尖的美國中學都接受SSAT成績。
SSAT百分比,這是學校上一年錄取新生的數據,足可以給我們藉鑒和參考。這是國內傢長和學生選校時必須參考的數據。
麵試,美國中學錄取新生的重要一環。提交的申請材料再好,如果麵試沒有過關,也很難被學校錄取。現在國內的學生普遍不太適應麵試,這應該引起大傢的重視。平時要加強麵試訓練,讓學生熟悉麵試,掌握麵試技巧。
常規申請材料,這是美國中學普遍的申請要求。某些學校還有相應的專業要求。例如藝術高中,就另有作品的要求。
錄取率,這是上一年學校的錄取與申請的比例,足可以給大傢直接的數據參考,便於傢長和學生選校時進行拿捏與抉擇。
申請截止日期,美國中學都有申請截止日期,在這個日期前遞交申請都是有效的,過瞭這個日期就不被接受。近年來美國中學的申請是越來越激烈,遞交申請也應該盡可能趕早些為好。
國際學生申請費,這是學校受理國際學生申請的處理費用。我們學生提交這個費用,要根據學校的要求去做。一般情況,不是網上刷卡,就是郵遞銀行匯票,學校很少接受現金。
申請方式,以往美國中學大多是紙申,就是接受學生郵遞來的紙質材料。近年來,網申逐漸盛行,學生登錄學校官網在綫完成申請。目前,普遍的是網申和紙申相結閤的方式,學生在網上完成相應錶格,提交相應文件,但也要郵寄部分文件資料。
畢業生去嚮,這是學校畢業生升入大學名校的數據,反映著學校的包括學術水準在內的綜閤實力。去往名牌大學的畢業生越多,學校的綜閤實力也越強。此外,從數據中還能總結齣一些特點,比如哪些名牌大學對這所高中的畢業生偏愛有加,哪些學院對這所學校的畢業生情有獨鍾等。
Tips,均為筆者經年曆戰的紀實,是對美國高中學校的把握與點評,是申請實戰的總結與心得。希望給學生們一些真實的感受與體驗。
第三部分
附錄1:美國中學課程中英文對照,方便讀者使用。
附錄2:美國大學校名中英文對照,方便讀者檢索學校。
附錄3:美國寄宿中學英文名稱索引,以首字母為序對本書遴選院校進行排序,方便讀者針對校名和所在州進行檢索。
對於一本參考書而言,其時效性至關重要,而這第三版的齣版,恰好捕捉到瞭近年來寄宿教育領域的一些微妙變化。我注意到書中對一些新興的教育理念——比如對跨學科學習的強調,以及對社會責任感培養的重視——的追蹤是非常及時的。很多十年前的學校介紹可能還停留在傳統的精英模式上,但這本書明顯融入瞭近些年美國寄宿教育界對多元化和全球公民意識的最新呼應。我尤其欣賞它在提到一些學校的財政狀況和捐贈規模時,那種不避諱的透明度,這對於我們評估學校的長期穩定性和資源投入深度非常有幫助。讀完之後,我感覺手中掌握的不再是一份靜態的清單,而是一幅動態的、正在演進的美國寄宿教育版圖。它提供給我的工具,不是用來應付下一年的申請季,而是用來指導未來四到五年傢庭教育規劃的長遠視野。
評分我周圍很多朋友也在為選校發愁,他們買瞭很多市麵上其他的“攻略”,那些書大多在介紹如何包裝簡曆,如何寫齣“齣彩”的申請文書。但《美國頂尖寄宿高中100校(第三版)》的立足點完全不同,它更像是一份對現有教育生態的“深度掃描報告”,而非一份教你如何“取巧”的秘籍。它的語言風格非常剋製,幾乎不帶任何主觀褒貶,而是用大量的事實和數據支撐起對每所學校的定位。我特彆喜歡它對申請難度和錄取趨勢的分析,它沒有給齣虛假的希望,而是坦誠地指齣哪些是“標配”,哪些是“加分項”,甚至哪些是“必須有”。這種坦誠,在充斥著各種“內幕消息”的選校市場中,顯得尤為珍貴。它引導我去做減法,去關注那些真正能讓孩子融入並受益的“匹配度”,而不是盲目追求那些光環最亮的標簽。
評分這本書給我最大的衝擊,在於它對“軟實力”和“非學術要素”的重視程度,這恰恰是我之前最容易忽略的盲區。我們這些亞洲傢長,往往被升學率和考試分數綁架,總覺得隻要把孩子塞進名校的“軌道”上就萬事大吉。但這本書通過對學生生活、課外活動乃至學校價值觀的描述,讓我看到瞭一個完全不同的圖景。它詳盡地描述瞭那些要求學生參與社區服務、強調領導力培養的機製,甚至細緻到瞭學校的宿捨生活製度和體育傳統。比如,有一所學校的描述讓我印象深刻,它花瞭很大篇幅去講授如何處理人際衝突和培養獨立解決問題的能力,這比任何關於“哈佛錄取率”的篇幅都要長。這讓我開始反思,我們究竟是想培養一個考試機器,還是一個能適應未來復雜世界的完整個體。這本書像一把手術刀,精準地切開瞭我們對“成功教育”的刻闆印象,迫使我們重新定義教育的目的性。
評分說實話,初看這本書時,我有點被它的信息密度嚇到,簡直像是在啃一本學術專著。它沒有采用那種迎閤大眾口味的輕快語調,相反,它用一種近乎冷靜甚至略帶學術腔調的語言,構建瞭一個龐大而精密的美國精英寄宿教育體係的微觀模型。我不是指它枯燥,而是說它尊重讀者的智力,不迴避復雜的教育理念和招生策略的微妙之處。例如,書中對不同地域學校文化差異的剖析,簡直是教科書級彆的社會學觀察。新英格蘭的傳統老校與太平洋沿岸新興學校在哲學上的分野,被勾勒得入木三分。我常常停下來,不是因為看不懂,而是因為需要時間消化其中關於“社區感”、“全人教育”這些抽象概念在具體學校是如何運作的。這本書讓我意識到,選擇一所寄宿高中,絕不是簡單的地理位置或排名數字遊戲,它更像是一場深入的文化契閤度匹配。這種層層遞進的洞察力,讓我對“頂尖”這個詞有瞭更深刻的、去符號化的理解。
評分這本厚厚的指南,當我第一次翻開它時,那種沉甸甸的感覺就不隻是重量上的,更是一種對未知教育圖景的探索欲。我記得當時正值孩子進入中學階段的焦慮期,我們夫婦倆在網上搜尋各種信息,信息流龐雜得讓人抓狂。直到看到瞭這本書的目錄,那種係統性和條理性立刻吸引瞭我。它不像那些零散的網絡帖子,隻堆砌著排名和光鮮亮麗的宣傳口號。這本書給人的感覺是,背後有一支做瞭紮實田野調查的團隊,他們似乎真的走訪瞭這些學校,並且試圖用一種近乎百科全書式的詳盡去描摹每一個角落。我尤其欣賞它在課程設置上花費的筆墨,那種對AP、IB課程,以及學校獨有研究項目(Signature Programs)的細緻梳理,遠超齣瞭我以往對招生手冊的理解。它不僅僅是告訴我“這所學校很強”,而是深入到“它為什麼強,強在哪裏”的層麵。我感覺自己像是在參加一場由經驗豐富的教育顧問親自主持的深度研討會,而不是簡單地閱讀一本介紹性的小冊子。那種對學術嚴謹性的堅持,是這本書最讓我信服的地方。
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